知らなかった！こんなにも多い『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

ウリ科の野菜はほとんどが巻きひげをもつつる性の草本からなり、多くは熱帯に分布しています。
水分を多く含むものが多いため、体を冷やす作用があり、夏バテ予防にぴったりな野菜として昔から夏野菜の定番として親しまれている存在です。

ウリと聞くとどんな野菜を想像しますか？
キュウリや白瓜などでしょうか。
「え？！こんなものも？！」というものも実はウリ科なんです。

キュウリ―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

95％が水分なので、他の野菜に比べると栄養価は低いですが、カリウムを含みむくみ解消の効果があるほか、淡色野菜ながらも、βカロテン（体内でビタミンＡに変換）、ビタミンC、Ｋ、マグネシウムなどビタミン、ミネラルを少量ですが含んでいます。

白瓜―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

強い風味やくせはなく、食べやすい野菜です。
漬物に使われることが多いので、夏場に食べればナトリウムとカリウムの両方を摂ることができ、夏バテ予防に良いでしょう。

ゴーヤ―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

正式名は「ツルレイシ」。
独特の苦味を苦手とする方も多いかと思いますが、加熱しても壊れにくいビタミンＣを豊富に含み、夏バテにも効果大！
夏の食卓に積極的に取り入れたい野菜です。

冬瓜―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

「冬瓜」と書きますが、夏に収穫できる野菜です。
もともと「トウガ」と呼ばれていて、転じて「トウガン」と言われるようになり、「冬瓜」の字が当てられたという説と、冷暗所に保存すれば翌年の初春まで保存でき、冬に食べることができるから、という２つの由来があります。

カボチャ―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

β-カロテンをはじめ、ビタミン類やミネラルが豊富！
栄養価の高い野菜です。甘みがあるので子どもにも人気ですね。
冬至に食べるので冬野菜と思われがちですが、実は夏が旬のウリ科野菜です。
長期保存でき保存している間にβ-カロテンの量が増えるので、昔は冬の野菜が少ない時期の貴重なビタミン源でした。

ズッキーニ―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

見た目はキュウリに似ていますが、カボチャの仲間で夏の野菜として日本のスーパーでも見かけるようになってきました。
特に南仏の野菜の煮込み料理「ラタトゥユ」には欠かせません。
肉質はナスに似ていて、油と相性の良い野菜です。
炒め物や肉を使った料理にオススメです！

メロン―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

デザートの王様と言えばメロン。
代表的な高級フルーツであるメロンも、実はウリ科の「果実的野菜」です。
カリウムが多いだけでなく、赤肉メロンならβカロテンをとても多く含んでいます。

スイカ―『ウリ科の野菜の種類とあれこれ』

夏と言えば「スイカ」と「花火」がまず連想されるほど、日本の夏の風物詩として定着しているスイカ。
スーパーや八百屋などでは、すいかは果物として扱われていますが、すいかはウリ科の「果実的野菜」です。
４０００年も前にすでにエジプトでは食べられて、その頃は主に種を食用としていたとか。
アミノ酸の一種で、美白で知られる成分のシステインも含まれ、ビタミンCの酸化や壊れてしまうのを止める働きがあり、シミ・ソバカスにも効果があると言われています。

いかがでしょうか。
冬の野菜と思われがちなカボチャや冬瓜、果物だと思っていたスイカやメロンも実はウリ科の仲間なんですよ。

文・写真/影山奈々恵
プロフィール
食未来リンク 副代表
影山奈々恵

管理栄養士×フォトグラファーとして幅広く活動。
保育園で活きた食育や給食・おやつを通して「なんでも食べる子ども」を育んでいるだけでなく、生産者と消費者の架け橋となる食未来リンクの副代表を務め、様々な食に関わることや音楽家による演奏会にて、「ありのまま」や「日常」を大切にし、その瞬間を切り撮る。

影山奈々恵Facebookページ

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