実は簡単下処理で食べられる「むかご」、旬の今こそ自宅で美味しく味わおう！

1 「むかご」って何？
2 「むかご」の保存方法
3 「むかご」の下処理方法
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「むかご」を見かけたことはありますか？「むかご」とはヤマノイモの肉芽で、小さくて丸い豆のような、コロコロとした形をしています。収穫量は決して多くはないですが、旬の今の時期、大きめのスーパーや農作物の直売所などで見かけることができます。一つ一つのサイズは小さいですが、栄養豊富で、独特の香りとホクホクとした食感がとても美味しい、この季節ならではの食べ物です。今年は「むかご」を自宅で味わってみませんか。

「むかご」って何？

「むかご」はその小さいコロコロとした形から、お豆のように見えますが、長芋や自然薯などのヤマノイモ類の付け根部分にできる小さなお芋で、ほくほくとした食感が特徴です。

秋頃から生え始め、9月頃から収穫が始まります。そして10月~11月頃に栄養豊富で味も美味しくなる旬の時期を迎えます。
「むかご」は小さいながらに様々な栄養が含まれています。その中でもアルギニンという栄養素は免疫力を高めたり、成長ホルモンの分泌をうながす効果が期待できます。また生活習慣病の予防効果などもあり、近年注目されている栄養素の一つです。

「むかご」の保存方法

「むかご」は室温でおいておくと、どんどん乾燥してしまい、表面にシワがでてきてしまいます。保存する場合は、乾燥しないように湿らせたキッチンペーパーなどにくるんでから袋に入れて冷蔵庫で保管するようにしましょう。
また、数日以内に調理をしない時には、おがくずとともに段ボールに入れて冷暗所に置いておくことをおススメします。

「むかご」の下処理方法

「むかご」は、じゃがいもにも近い見た目から皮を剥きたくなるところですが、「むかご」は独特の香りが美味しさの一部であり、この香りは「むかご」の皮にあるため、皮は剥かずに調理をするようにしましょう。汚れをとるために、ボウルに水をため、全体的にざっと洗うだけで下処理は完了です。

「むかご」を一番美味しく食べるには、「蒸す」調理方法がおススメです。蒸すことで「むかご」のホクホクとした食感を存分に味わうことができます。蒸し器でわざわざ蒸すことが面倒であれば、お米とともに炊飯器に入れて炊く「むかごご飯」がおススメです。いつものお米にプラスして炊くだけなので、とても手軽に食べることができます。